Así han valorado el seleccionador, Sergio Scariolo, y el capitán de la Selección, Rudy Fernández, el inminente debut de España en los Juegos Olímpicos frente a los anfitriones (lunes 14:00, TVE):

Sergio Scariolo: “Japón es un equipo peligroso”

“Cuando tras la lesión nos dijeron que Juancho no iba a estar, empezamos a pensar en cómo plantear la sustitución de nuestro ‘tres’ titular, cuando se nos dijo que podría estar volvimos a la idea original, y cuando nos ha llegado la noticia de que no puede estar hemos vuelto a la idea que tuvimos cuando Juancho tuvo que parar. La sustitución es natural: si hubiese quedado fuera un base-escolta habría entrado Darío, si hubiera quedado fuera un pívot o ala-pívot habría entrado Pierre, y al quedar fuera un alero ha entrado Xabi. Otra cosa es cómo quedará la rotación, porque Xabi ha estado estos últimos días fuera de la dinámica del equipo y el torneo es muy corto, y va a ser casi imposible que esté en el primer partido”.

“Ahora no nos queda tiempo para lamentarnos, lo importante es arropar a Juancho, que ha sufrido una injusticia. Aunque pérdida de Juancho es obviamente muy importante”.

“Japón es desde luego un equipo peligroso, le hemos visto ganar con grandísima facilidad primero a Bélgica y luego incluso a Francia, con una prestación realmente muy impactante. Tiene a dos jugadores de NBA de muy buen nivel, a uno lo he entrenado personalmente y conozco su valía, y un grupo de jugadores japonenses todos capacitados sobre todo para poder anotar, y dos pívots americanos naturalizados, que siempre me pregunto cómo puede ser, por arte de magia, son buenos jugadores. Es una plantilla peligrosa, bien entrenada por un entrenador de talento y experiencia como Julio Lamas, y además con el plus de jugar en casa, ser el primer partido… En un torneo tan corto tenemos que estar todos muy mentalizados y muy concienciados de que no podemos dejar pasar ningún partido. Puede que un partido sea complicado, igualado, pero necesitaremos nuestros recursos al cien por cien para ganar”.

“Personalmente siempre me quedo con el momento de subir al podio, que es un momento especial, y hemos tenido la suerte de que en mis dos anteriores lo hemos conseguido. Y quizás el momento en que logras la seguridad de la medalla, en la semifinal contra Rusia en 2012 y esos segundos finales de 2016 contra Australia en la final por el bronce”.

“Hay cierta diferencia con otros Juegos, pero un equipo que viene a ganar una medalla no viene de fiesta. Desde luego, participa cuando tiene la oportunidad de otros eventos deportivos, y esto se echa en falta… Se percibe que la situación es diferente a la habitual pero nosotros cuando hemos venido en las últimas ediciones, hemos venido para competir y luchar por una medalla. Sé que hay también una cantidad de personas en la Villa que van más en otro sentido, pero nunca ha sido nuestra idea, estamos sumergidos en el deporte al cien por cien”.

Rudy Fernández: “La ilusión del 2006 sigue intacta”

“Juancho está triste, decepcionado y como compañero y me considero también amigo, creo que a nivel personal no se ha hecho justicia por muchísimas facetas que se desconocen. Él ha luchado desde el primer momento, y cuando un jugador se prepara tanto para estar en unos Juegos Olímpicos… Pero sabemos lo que es la Familia, vamos a estar con él y el con nosotros, y esperando a Xabi para que se incorpore lo antes posible al equipo”.

“Volver a Saitama… El pabellón sigue siendo el mismo, ha cambiado muy poco, y tenemos muy buenos recuerdos. Sobre todo, que en 2006 el Chacho y yo éramos unos chavales y ahora somos de los más veteranos del equipo. Es lo único que ha cambiado, la ilusión sigue intacta y ojalá podamos competir y competir por medalla en esta pista”.

“Son mis quintos Juegos y he vivido de todo. Te podría decir que los primeros, que al final son los que más ilusionan, fueron especiales porque los compartí con mi hermana. Pero también las medallas que hemos podido conseguir… Es difícil quedarse con unos, y ojalá pueda quedarme también con estos porque querrá decir que también hemos hecho las cosas bien”.

“Pau está bien, con muchísimas ganas de aportar, de ayudar al equipo a conseguir sus objetivos, y para nosotros es un referente, dentro de la pista y fuera de ella. Lo ha demostrado estos dos años preparándose día y noche para poder llegar aquí y ser un jugador importante para el equipo”.