España ya está en Pesaro, a donde se ha desplazado este jueves tras sus dos primeras jornadas y media de entrenamientos en Bolonia y donde este viernes disputará frente a Italia (21:00, en directo por Teledeporte) el primero de sus dos partidos de esta penúltima Ventana de la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2023. Un partido que significa un paso más hacia el pase, que si ya está razonablemente encaminado, puede quedar para la Selección más despejado si cabe.

A falta de los cuatro últimos partidos –los dos de este mes y los otros dos el próximo mes de febrero- España es líder del grupo con el mismo balance que Italia. Con Ucrania (1-5) y Países Bajos (0-6) descolgados en la clasificación, las tres plazas se las juegan ahora mismo básicamente España (5-1), Italia (5-1), Islandia (4-2) y Georgia (3-3). Islandeses y georgianos se enfrentan también este viernes en Reykjavik. Una victoria de España en Pesaro combinada con una derrota de Georgia pondría a España un poco más cerca del objetivo; pero en caso de victoria de los Georgia, sobre todo si también gana Italia, el pase definitivo deberá esperar a las siguientes jornadas, para empezar, por lo que respecta a España, la del próximo lunes en Huelva frente a Países Bajos.

En su balance con Georgia, con una victoria para cada uno, la Selección tiene un average de +22. Con Italia debe jugar aún los dos, el primero el de este viernes, y el segundo en febrero. A Islandia, por su parte, le ganó de +30 (87-57) el pasado agosto en Pamplona.

Así como España cayó en la primera fase en su visita a Tiblisi (82-76), la única derrota cosechada por los italianos en esta fase de clasificación fue en su visita a Islandia en la primera fase, donde cayeron por 107-105 tras dos prórrogas.

Hace dos meses, en el Eurobasket en el que España se colgó la medalla de oro, Italia finalizó en 8ª posición tras caer frente a Francia en la prórroga del cruce de cuartos de final. En octavos, el equipo que dirige Gianmarco Pozzecco eliminó de forma sorprendente a Serbia.

ASÍ ESTÁ EL GRUPO
1 ESPAÑA  5-1
2 Italia  5-1
3 Islandia  4-2
4 Georgia  3-3
5 Ucrania  1-5
6 Países Bajos  0-6

Próximos partidos
VIERNES  Italia-ESPAÑA
VIERNES  Islandia-Georgia
VIERNES  Países Bajos-Ucrania
23 FEBRERO  Islandia-ESPAÑA
23 FEBRERO  Países Bajos-Georgia
23 FEBRERO  Italia-Ucrania
26 FEBRERO  Ucrania-Países Bajos
26 FEBRERO  Georgia-Islandia
26 FEBRERO  ESPAÑA-Italia

LOS DOCE DEL ITALIA-ESPAÑA
Jaime Fernández, Darío Brizuela, Alberto Díaz, Sebas Sáiz, Miquel Salvó, Rubén Guerrero, Jonathan Barreiro, Santi Yusta, Yankuba Sima,.. Ferrán Bassas, Juan Nuñez y Joel Parra

Precedentes ajustados (3-2)
Aunque el historial de enfrentamientos entre España e Italia es amplísimo desde su primer duelo en 1950, los precedentes recientes son más bien escasos: sólo 5 en lo que va de siglo, todos ellos en competición oficial, con un ajustado balance favorable a España (3-2). El primero de los duelos data de la semifinal del Eurobasket de 2003, decidida en los últimos segundos.

Las dos derrotas españolas fueron en sendos Eurobasket, pero ninguna de ellas apartó a España del podio (bronce en 2013 y oro en 2015). El último cara a cara data de la segunda fase de la Copa del Mundo 2019, saldado con victoria española.

Como curiosidad, en estos únicos 5 partidos contra Italia, la Selección los ha disputado con cuatro seleccionadores diferentes: Moncho López, Mario Pesquera, Juan Antonio Orenga y Sergio Scariolo (los dos últimos).

ESPAÑA-ITALIA SIGLO XXI
2003 Eurobasket  81-79
2004 Juegos Olímpicos  71-63
2013 Eurobasket  81-86
2015 Eurobasket  98-105
2019 Mundial  67-60