Paso a paso, el capitán de la Selección, va camino de un destino que se ha ido ganando desde que debutó en el verano de 2000: ser el jugador español con más internacionalidades de la historia.
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Juan Carlos Navarro volverá este verano a un lugar especial para él. En agosto de 2000, poco después de cumplir los veinte años, hizo su debut con la Selección Española en el Palacio de los Deportes de Granada. Tras catorce años y alguna que otra ‘visita’ a ese campo testigo de sus inicios, retornará el capitán a la que será la sede de España en la Copa del Mundo 2014. Y lo hará con 216 partidos defendiendo la camiseta de la Selección.
ORENGA: “Navarro es la definición del talento puro, es todo alma y corazón en la cancha. Y este año viene con muchas ganas porque en 2013 no pudo estar”
El idilio de Navarro con España y de España con Navarro no ha cesado en ningún momento. Comprometido al 100% con la Selección, ha estado presente en trece concentraciones consecutivas hasta que la operación del verano pasado le obligó a parar un año, en 2013. Y en estos años ha sido parte fundamental, sino clave o principal, de los éxitos de España y del estilo marcado por ella. Campeón del Mundo, doble campeón de Europa, doble subcampeón olímpico… aglutina tantos premios colectivos –los que más le gustan a él porque se pueden compartir- como menciones individuales.
Y una de esas menciones es la que está amasando con cada una de sus participaciones con el combinado español. Ahora mismo, antes de comenzar la preparación, parte con 208 internacionalidades. En la historia de la Selección sólo dos jugadores han jugado más partidos que él. En el segundo puesto está ‘Nino’ Buscató (224) y en lo más alto de todo, Epi (239). Navarro está en disposición de superar a Buscató este mismo verano, mientras que para alcanzar a Epi tendría que esperar a otro año con la Selección.
8 MEDALLAS PARA 208 PARTIDOS
Aunque aún no haya alcanzado a Buscató ni a Epi, Navarro donde sí que está en lo más alto junto a Pau Gasol y Felipe Reyes es en el número de medallas logradas con España. Los tres han obtenido a lo largo de sus años de presencia en la Selección un total de 8 metales. Más que las que pudieron alcanzar Epi y Buscató –6 entre ambos- en su carrera con España en unos tiempos en los que la Selección no había alcanzado cotas mundiales tan altas.
Navarro es también el quinto máximo anotador español de todos los tiempos (2.511 puntos). Sólo superado por Pau Gasol (2.585), Wayne Brabender (2.861), Emiliano Rodríguez (2.879) y Epi (3.330). Marcas que no hacen más que agrandar los logros de uno de los mejores jugadores españoles de toda la historia que marca a cada paso su camino hacia la leyenda.
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